Фредерик Дуглас, Соджорнер Трут и Гарриет Табмен – американские национальные герои. Они бежали из рабства и стали страстными аболиционистами, посвятив остаток своей жизни служению тем, кто все еще стонал под игом.
Рабство также было широко распространено в Римской империи времен Нового Завета. Неудивительно, что многие из первых христиан были рабами. Один из них, мужчина по имени Онисим, бежал и нашел апостола Павла в Риме, уверенный, что тот, кто провозглашает свободу во Христе, предоставит ему убежище.
К большому разочарованию Онисима, Павел попросил его вернуться в Колоссы к Филемону, его хозяину. «Тебе возвращаюего, того, кто есть будто сердем моим. Я хотел бі удержать его при себе, чтобы он служил мне вместо тебя в узах моих за Евангелие, но без воли твоей ничго не хотел делать, чтобы твой добрый поступок не был будто принужденный, а не доброхотный. Ибо может, для того он был разлучился на час, чтобы навеки принял ты его, и уже не как раба, но выше раба, – как брата любиого, особенно для меня, а тем более для тебя, – и по плоти, и в Господе» (Филимону 12,16). Небольшое письмо, которое Павел написал, требовало жертв от обоих, но большую жертву приносил бывший раб, которому надлежало решать, отказываться или нет от своей свободы.
Отдал бы я свою свободу за Иисуса? Я не знаю, но я знаю, что восхищаюсь мужеством Онисима и его доверием к суждению Павла. И вот что интересно: 50 лет спустя епископ Игнатий Антиохийский написал письмо, упоминая о некотором епископе Онисиме в Эфесе. Хм… Как вы думаете, это был чудесный способ Бога наградить верного раба?
